Dióxido de carbono pode ser transformado em concreto.

Dióxido de carbono incorporado ao cimento. A idéia poderia revolucionar uma das indústrias que emitem mais carbono no mundo. A idéia de cimento sustentável partiu de um professor de química chamado Brent Constantz.
A teoria de Constantz é que quando o CO2 se combinar com o magnésio e o cálcio dissolvidos na água a substância resultante será algo que a humanidade usa em vastas quantidades: cimento.
– Quimicamente falando, a mesma coisa acontece no coral quando cresce – diz Constantz, que originalmente desenvolveu um tipo de cimento usado para reparar fraturas ósseas e em aplicações dentárias.
Essa reação com água do mar beneficiaria o clima, porque o dióxido de carbono das emissões seria incorporado ao carbonato. Depois o calor da usina elétrica seria usado para secar o material semelhante a barro.
– Conseguimos os menores tijolos que podem ser usados para fabricar cimento – diz Constantz.
Dessa maneira, as usinas de energia que normalmente emitem CO2 na atmosfera poderiam ser transformadas em ralos de carbono. Por um lado o CO2 que elas produzem se tornaria inócuo. Por outro, elas eliminariam a produção de tijolos, de alto consumo energético, na indústria de cimento.
– Uma tonelada do meu cimento remove meia tonelada de CO2 do meio ambiente – afirma Constantz, que também é professor visitante na Universidade Stanford.
Cimento culpado do efeito estufa
A indústria de concreto produz mais de 2 bilhões de toneladas de cimento por ano em todo o mundo. Ao fazê-lo, libera 5% do CO2 emitido em todo o mundo, o que a torna a terceira maior produtora isolada de gases do efeito estufa. A grande pegada de carbono do setor é conseqüência dos processos de produção com alto consumo de energia, que inclui temperaturas de 1.450 graus centígrados para assar as matérias-primas e o uso de motores elétricos para pulverizar os tijolos de cimento resultantes.
– Devido a esse processo, é difícil reduzirmos significativamente as emissões de CO2 – explica Martin Schneider, diretor do Instituto de Pesquisa da Indústria de Cimento em Düsseldorf.
O método mais promissor é eliminar totalmente os tijolos, disse Schneider. Isso é obtido em parte através do uso de cinza granulada, um subproduto da indústria do aço. Mas as siderúrgicas já estão mandando toda a sua produção anual de 7 milhões de toneladas para fábricas de cimento.
Constantz espera ter cinco fábricas protótipo em funcionamento no ano que vem, e o primeiro modelo comercial até 2010.